Quando davanti c’è Ibrahimovic, del resto, tutto viene più facile. Dicevano segnasse solo in campionato e fosse inconsistente in Europa. Alla luce di questo girone eliminatorio, bisogna rivedere i giudizi. Delle sette reti realizzate dal Milan, quattro portano la firma dello svedese e sono tutte decisive: senza la doppietta di Inzaghi contro il Real Madrid ora i discorsi sarebbero forse diversi, ma il timbro dell’uomo di Malmoe su questo gruppo è ormai evidente a tutti. Nelle ultime gare, Ibra ha sempre segnato o fatto segnare i compagni. Uomo squadra a tutto tondo. Allegri ha provato ad accontentare il presidente Berlusconi agli esordi della sua gestione, cercando una difficile coesistenza tra tutte le stelle rossonere. Poi, aiutato anche dagli infortuni che in attacco hanno ridotto le possibilità di scelte, ha deciso: davanti ci pensa Zlatan, dietro è meglio rinforzare gli argini. Sin qui, grazie all’eccellente stato di forma dei suoi cursori in mediana (Flamini, Gattuso e Ambrosini), l’alchimia è riuscita.

In Italia basterà, ne sono certo. E, dopo sette anni a digiuno di scudetti, al popolo rossonero basta e avanza.

A fare compagnia al romano, l’anno scorso, in Canada, c’era anche Marco Belinelli: lui di anni ne ha 24 ma in America, a differenza del connazionale, ha faticato a trovare fortuna. Dopo un lungo peregrinare, quest’estate, la svolta. Approdo a New Orleans, in una franchigia che gli ha dato subito fiducia, con al fianco Chris Paul, il playmaker più forte della Lega. «Facile segnare così», dicono i critici. La verità è un’altra: Belinelli, ‘Il Beli’ per gli amici, ha scalzato una concorrenza folta nel ruolo di guardia, costringendo ad emigrare – proprio a Toronto, ironia della sorte – due big come Stojakovic e Bayless. Adesso vede tutti dall’alto in basso in classifica. Mica male. Last but non the least, come dicono in America, c’è il Gallo. Il più forte di tutti, lo si sa da sempre. Classe 1988, figlio d’arte, predestinato, da tre anni ai Knicks dove ha ritrovato in panchina quel Mike D’Antoni che giocava con suo padre a Milano. Nella Grande Mela già lo amano. Per descriverlo, basta questa frase: «Io non sono Lebron James, non sono una star. Però do il massimo in campo, non mollo mai». In breve tempo, è diventato il numero uno di New York dove adesso Italia non è più solo pizza e mandolino. Italia fa rima con Gallo.

E a noi non rimane che immaginare una nazionale finalmente vincente. Con loro, I Tre Tenori, è tutto possibile.

Se l’Inter vuole tornare con autorità in lotta per lo scudetto, deve vincere. Altrimenti, giusto che si dedichi ad altro. Difficilmente il tricolore, con Ibra sulla sponda rossonera e quasi dieci punti di margine a Natale, potrebbe sfuggire al Diavolo. Un altro fallimento, inoltre, tornerebbe a far traballare la panchina di Benitez.

La sua panchina scotta. Nonostante tutto. Il patron, che già in estate aveva avallato la scelta dello spagnolo senza esserne troppo convinto, ha perso la fiducia nel tecnico. Prima delle sconfitte in serie erano arrivati i 21 infortuni, molti dei quali muscolari, i litigi in campo con qualche big (Chivu, Maicon su tutti). Soprattutto, balza agli occhi la mancanza di dialogo tra il tecnico e il gruppo. La squadra non segue l’allenatore, che dal canto suo invoca rinforzi aumentando la rabbia di Moratti.

Benitez non ha tutti i torti, sia chiaro. Balotelli è partito e la società non l’ha rimpiazzato, sazia dei successi ottenuti con Mourinho. Un ricambio, anche minimo, era invece necessario per dare stimoli ad un gruppo logoro e con tanti elementi reduce dal Mondiale. Quest’Inter, seppur con mezza squadra Primavera in panchina, deve però fare di più. Senza ma e senza se. Il monte ingaggi del Chievo non basta a pagare lo stipendio di Eto’o, che tra l’altro è l’unico sul campo a rendere per quanto vale. Senza di lui, tuttavia, davanti chi segna? Gli exploit di Stankovic e Cambiasso, centrocampisti goleador, non potranno durare in eterno. E il Materazzi che ha sofferto domenica un quasi ex giocatore come Hernan Crespo (uno dei miei centravanti preferiti di sempre, sia chiaro…), come si comporterà con Floccari e Zarate?

Insomma, gli interrogativi restano. Al Mondiale per club, forse, Benitez ci arriverà. Che lo vinca, ad oggi, non è più così sicuro. Anche il Pachuca e l’Internacional, oggi, possono fare paura ad un’armata non più invincibile che ancora non ha dimenticato il volto del suo condottiero partito per Madrid.

PS: ma per gli interisti il Mondiale per Club, nel 2007, non era il ‘Trofeo dell’Amicizia’?

Parlare di miracolo Juve è prematuro. In fondo, Chiellini – leader e trascinatore, quando Del Piero viene relegato in panchina – e soci sono quarti. Un piazzamento che, ad inizio stagione, forse non sarebbe stato sottoscritto dal nuovo gruppo dirigenziale guidato da Agnelli e Marotta: il trampolino di (ri)lancio deve essere il terzo posto, che regalerebbe l’accesso alla prossima Champions League senza preliminari. Un’altra estate come quella appena trascorsa, a Torino, non la vuole più passare nessuno. Giocatori presi e lasciati negli ultimi giorni di mercato, trasferte su campi di quarta serie in Irlanda e in Austria per qualificarsi in Europa League. Un cantiere aperto, con il cartello lavori in corso che non piaceva ai tifosi, sfiduciati come non mai. Ora il popolo di fede bianconera ha ritrovato la passione e la speranza. Pronuncia la parola scudetto a bassa voce: sei punti dal Milan sono recuperabili. Forse. Non è tuttavia il margine risicato dalla vetta a far sorridere. Gli juventini vedono un gruppo unito, una squadra che corre e ci crede. Sarà anche operaia, ma la classe operaia spesso va in Paradiso. Ecco perché sognare non è più reato.

PS: se poi andate avanti anche in Europa League, magari, è meglio…grazie

Dove eravamo rimasti? Ah, sì. Ai miei pronostici prima del campionato. Bene, dopo dodici giornate ribadisco le mie previsioni che, se necessario, sono state addirittura fortificate dal primo scorcio di stagione. Andiamo con ordine.

Il Milan, seguendo quanto scritto su queste pagine, doveva vincere il titolo. La classifica, sin qui, non mente. I rossoneri sono più forti e completi rispetto alla passata annata, trascorsa tra gli stenti nonostante il buon lavoro di Leonardo. Che non aveva Ibrahimovic, come sempre decisivo in serie A, nemmeno Robinho e Boateng. Il vero acquisto del Diavolo versione 2010/11 è però Rino Gattuso e qui i meriti sono tutti di Allegri: ha rigenerato l’ex compagno al Perugia, ritenuto da tutti (me compreso, pur essendo uno dei suoi più grandi tifosi) sul viale del tramonto. Ringhio ora è tornato a correre per quattro, è l’anima di un gruppo che sta scoprendo di essere grande. Almeno in Italia, dove l’unica avversaria a tiro è la Lazio che tuttavia, nella migliore delle ipotesi, finirà in Europa League. In Europa, si sa, il gioco ‘Tutti per Ibra, Ibra per tutti’ non rende affatto. Non a caso, la qualificazione agli ottavi è ancora in bilico. Ma quest’anno la missione non è più europea, è tutta tricolore. Bisogna strappare lo scudetto ai cugini. In qualunque modo. E quindi, soprattutto, senza un Ronaldinho ormai sempre più ai margini. Finchè vince, e finchè la politica distrae il presidente, Allegri sa che Berlusconi non potrà dirgli nulla. Al primo ko importante, senza il Gaucho, si apriranno i processi e bisognerà vedere se il toscano avrà le spalle forti per sopportarli. Sta crescendo, tuttavia. Senza Pato e Inzaghi, paradossalmente, potrà giocare con un centrocampo più coperto e un attacco meno intasato. Il derby lo dimostra: questo atteggiamento tattico non sarà esteticamente gradevole, ma funziona. Finchè c’è Ibra, c’è speranza.

Veniamo all’Inter. Parlando di derby, viene spontaneo farlo. Dissi ad agosto che i nerazzurri avrebbero vinto solo il Mondiale per club. Ora, non sono più sicuro che vincano nemmeno quello. Anzi, lo vinceranno ma solo grazie al penoso livello delle avversarie: se gli spauracchi si chiamano Pachuca e Internacional, ammesso che abbattano in qualificazione le temibili rappresentanti del Congo e della Papua Nuova Guinea, Benitez può stare tranquillo. Sinceramente, tuttavia, la stagione dei ‘tripletisti’ in carica sta andando peggio di quanto pensassi (e sperassi). Immaginavo che il dopo Mourinho sarebbe stato problematico. Pensavo che Benitez non sarebbe stato l’uomo giusto per gestire una situazione che sarebbe stata peraltro difficile per chiunque. Non credevo, però, ad una lista così lunga di infortuni. Il conto è imbarazzante e l’allenatore non può non avere delle responsabilità. Penso che l’Inter, in primavera, tornerà quella di prima. Ritroverà un pizzico di fame con la vicinanza ai traguardi più importanti. Ora le ruote sono sgonfie, sgonfissime. E nel calcio, prima di qualunque logica, conta la fame. Quella che il Diavolo aveva ieri sera e di cui può disporre dopo sette anni di delusioni in serie A. Se il Milan sarà bravo a porre un margine di punti rassicurante – circa dieci – a metà campionato, la strada dello scudetto è segnata. Altrimenti, l’Inter potrebbe tornare protagonista anche se immaginarlo adesso è una chimera.

Veniamo a Roma e Juve, allora. L’inizio di campionato mi sta dando ragione anche su di loro, seppur in parte. Pronosticai una stagione “buca” per i giallorossi e le prime giornate avallavano sin troppo la mia teoria. Ora la Maggica si è ripresa e, guardando all’ampiezza della rosa, ha le carte in regola per essere addirittura l’anti Milan. Troppi attaccanti saranno però il boomerang di Ranieri: tra Vucinic, Totti e Borriello (senza parlare di Adriano…) ne possono giocare solo due e il capitano è intoccabile più per ragioni sociopolitiche che per argomentazioni tattiche. Possono arrivare in Champions, non di più. Il secondo posto dell’anno scorso rimarrà comunque una chimera. Sulla Juve, invece, mi ero espresso a favore di un cammino europeo nel quale gli uomini di Delneri stanno invece trovando più difficoltà che in Italia. Per avanzare in Europa League, la Vecchia Signora deve vincere le ultime due partite. In serie A, nonostante gli infortuni, i bianconeri stanno invece facendo bene. Avessero un attaccante da 20 gol, sarebbero già da titolo con un Aquilani tornato grande in mezzo al campo. Così, invece faticheranno. Ma si intravede un progetto, a San Siro hanno preso 4 punti su 6. Le basi sono buone, dopo due anni di nulla. I tifosi possono tornare a sperare…

SUlle altre: noto parecchie difficoltà per chi deve gestire il doppio impegno campionato-Europa League. Il Napoli, nonostante una panchina corta, sta facendo bene; il Palermo potrebbe fare molto di più dato che ha un attacco di livello europeo; la Sampdoria non andava male sin quando c’è stato Cassano. Ora, senza il barese e con un Pazzini ancora fermo a un gol (mannaggia a me che l’ho strapagato al fantacalcio…), pensare all’alta classifica è impossibile. In zona salvezza, resto certo della retrocessione di Cesena e Bologna che sono una spanna dietro le altre. Preoccupa il mio Brescia: ci ha fatto sognare per un mese, sfiorando la vetta della classifica, ora è tornato nei posti che – purtroppo – gli competono. L’attacco è buono, ma solo Diamanti sta rendendo secondo le attese e la Nazionale è un giusto premio per lui (nel suo ruolo, ne vedo pochi all’altezza). In difesa si balbetta, a centrocampo la coperta è corta e davanti non si fa gol. Dissi che ci saremmo salvati con una gara di anticipo. Se a gennaio non arriverà qualcuno, la preoccupazione di fallire il pronostico cui tengo di più è realistica.

Spero a maggio di poter dire allora…Indovino…ma non troppo…

PS: bentornati su queste pagine, prometto aggiornamenti più frequenti. Sperando che anche gli altri sport, e non solo il calcio, mi forniscano materiale di cui parlare.

I tifosi, però, possono davvero godere. E con loro tutti i media. Il ritorno dello svedese è un colpaccio per la serie A tutta, non solo per il Diavolo. Compensa in qualche modo la partenza di Mourinho e, particolare non trascurabile, riscalda come non mai il derby milanese. Da una parte l’Inter vincitutto dell’ultima stagione, dall’altra i cugini con il traditore, proprio colui che ha fatto vincere da solo o quasi tre scudetti al Biscione prima di volare a Barcellona e – diciamolo – venire sbeffeggiato da tutto il mondo dopo la semifinale di Champions persa proprio contro i suoi ex compagni.

Attenzione, però. Stavolta il Milan non ha comprato il solito campione bollito. Zlatan Ibrahimovic, pur con i suoi limiti evidenti nelle competizioni europee (parlano i numeri: nei campionati nazionali segna un gol ogni due partite, in Europa ne segna uno ogni quattro…), resta uno dei cinque “crack” mondiali nel suo ruolo. Dove va, vince. Poco da fare. In Olanda ha stravinto con l’Ajax, in Italia ha vinto cinque campionati su cinque con Juventus (senza considerare Calciopoli) e Inter. In Spagna, anche se tutti ricordano la sua esclusione nelle ultime giornate della Liga dopo il flop in Champions, ha pur sempre trionfato al primo colpo segnando 21 gol tra campionato e coppe. Insomma, mica pizza e fichi…

Dirò di più. In Italia, nell’ultimo decennio, non ho mai visto un giocatore dominante come lui. Vince come e quando vuole le partite da solo, specie contro le piccole. E, nell’ottica di un campionato come il nostro, fa la differenza. Il Milan ha patito proprio questo nell’ultima annata: l’Inter ha provato a regalargli il campionato, Leonardo e soci l’hanno perso in casa contro Napoli, Catania, Lazio e tante altre. Con Ibra in campo, non sarebbe successo.

Per questo, ora le due milanesi partono alla pari in Italia. L’Inter, specie in difesa (se Nesta o Thiago Silva pigliano un raffreddore sono guai…), resta molto più forte. Nella Supercoppa persa contro l’Atletico, tuttavia, ho visto una squadra sazia che sta ancora pagando il passaggio da Mourinho a Benitez. Non c’è cosa peggiore di sostituire un allenatore dopo un grande trionfo, Donadoni lo sa bene. Pensate dopo tre, nello stesso anno. Specie se si chiama Special One. Lo spagnolo, che ritengo persona competente e garbata come poche, ha una sfida molto difficile da vincere: sostituire Mourinho, con cui non compete nè per palmares nè per sex appeal. Senza Ibra di mezzo, avrebbe vinto ancora lo scudetto. Ora rischia…

Mi sbilancio nei pronostici, come al solito. Vedo un Milan vincente in Italia, a sette anni dall’ultimo tricolore. I nerazzurri si consoleranno con il Mondiale per club e, forse, con la Coppa Italia. La Champions spero finisca finalmente al Chelsea: lo merita la squadra, lo merita il grande Carlo Ancelotti. Juventus e Roma, le altre grandi? Delneri è in gamba, anche se la campagna acquisti bianconera mi convince sino a un certo punto. Ideale per arrivare terzi e andare in Champions, non di può. Potrebbero fare strada anche in Europa League, pur non vincendola. Insomma, un campionato uguale alla prima Juve di Ranieri…

Ecco, Ranieri. Mi perdoneranno gli amici romanisti, ma credo alla cabala e questa parla chiaro: la Roma, dopo una stagione super, raramente si ripete. Lo stesso dicasi per il suo tecnico, bravo a far bene (non a vincere…) quando ha tutto da guadagnare (vedi il primo anno in bianconero, oppure l’esperienza a Parma) ma facile ad incepparsi quando ha tutto da perdere (secondo anno alla Juve, esperienze con Chelsea e Valencia). Se va bene, la Maggica arriva quarta. Non di più.

Non sarà facile, perchè dovrà guardarsi dalle insidie di un plotone folto ed agguerrito di possibili outsider. Mi piace molto il Palermo di Pastore e Hernandez, due stelle del calcio che verrà. Il Napoli è da sesto posto, attendo la rinascita della Fiorentina con Mihajlovic in panchina, mentre Lazio e Sampdoria hanno buone potenzialità ma allenatori troppo difensivisti per sognare in grande. Occhio al Genoa, che invece osa e può trovare l’annata buona per fare il colpaccio a grandi livelli.

Le altre? Più o meno, lotteranno tutte per la salvezza. Il Bologna, che ha già cambiato allenatore prima di iniziare, parte bene nella corsa per retrocedere; Cesena e Lecce, tra le neopromosse, sembrano meno attrezzate del mio Brescia cui manca la difesa e il centrocampo ma davanti fa finalmente sognare.

Un buon viaggio alle mie rondinelle, che mi accompagneranno anche in tv per tutto l’anno. A loro andrà il mio tifo incondizionato. Per il resto, che vinca il migliore. Sperando, almeno stavolta, non sia l’Inter…

Come sempre sportivo…ma non troppo…

L’Olanda è sempre stata la mia seconda nazionale sin da bambino. Merito dei tulipani del mio Milan. Van Basten, Gullit, Rijkaard: ricordo di aver e3sultato per la loro vittoria all’Europeo del 1988, quando avevo sei anni ed iniziavo ad appassionarmi per il calcio. Tiferò quindi per loro, ovviamente. Ma, oltre al successo orange, chiedo a questa finale soprattutto una cosa: che riesca ad essere uno spot per il calcio.

Le finali dei Mondiali e degli Europei, da sempre, sono partite brutte. Più gente vede una partita, più essa è importante e maggiore sarà il rischio di assistere ad uno spettacolo mediocre. A memoria, non ricordo una finale ben giocata. Nel 1990 ci fu un orribile Germania-Argentina risolta da un rigore di Brehme a pochi minuti dal termine; nel 1994 andammo ai rigori con il Brasile dopo 120 minuti di passione al sole cocente del mezzogiorno americano; nel 1998 la Francia si sbarazzò senza problemi dei verdeoro, sotto shock per l’attacco epilettico a Ronaldo poche ore prima del match; nel 2002 un orrendo Brasile-Germania 2-0 al termine di un Mondiale altrettanto orrido; nel 2006, infine, il nostro trionfo ai rigori contro una Francia che, pur senza fare grandi cose, giocò meglio di noi una finale decisamente bruttina.

In teoria, le premesse per assistere a una gara diversa dall’usuale ci sono. Spagna e Olanda sono alla chance della loro vita. Non hanno mai vinto un titolo iridato. Potrebbero attendere la prima mossa dell’avversario, ma avere anche la faccia tosta di attaccare per sparigliare le carte. E allora ci sarebbe da divertirsi. Pensate se l’Olanda passasse in vantaggio: come reagirebbero le Furie rosse, solitamente abituate a temporeggiare un tempo per poi uscire alla distanza? Ne vedremmo delle belle.

Affascinante la sfida tra i due attacchi. Dietro la Spagna è più forte, non ci sono dubbi. Davanti, senza il miglior Torres, partono alla pari. Un terzetto di trequartisti come quello composto da Kuyt, Sneijder e Robben non ha uguali al mondo: sono giocatori moderni, nel pieno della loro maturità calcistica. Li preferisco a Iniesta, Xavi e Pedro. Villa, però, è meglio di Van Persie, giocatore per il quale stravedo ma snaturato nel ruolo di prima punta. Lo vado dicendo da giorni: con Van Basten, oppure il Van Nistelrooy dei tempi d’oro, questo Mondiale per me sarebbe già assegnato all’Olanda.

Così, invece, vedo avanti di una spigolatura gli uomini di Del Bosque. Spero di sbagliarmi. Spero, soprattutto, di assistere ad una partita che possa far vedere del bel calcio. Quello visto solo a tratti in questo strano Mondiale africano. Anche se, da domani, un po’ ci mancherà. Vuvuzelas comprese.

I believe in England

Non ho molto da dire sull’uscita dell’Italia da questo Mondiale. I miei dubbi verso la Nazionale di Lippi li avevo già manifestati ampiamente questo inverno, poi in sede di convocazioni e infine al termine delle prime due gare del girone. Dove, almeno, avevamo pareggiato e non perso. Sarebbe bastato questo, contro la Slovacchia, per arrampicarci agli ottavi. Non ci voleva molto per riuscirci. Bastava far giocare dal primo minuto chi aveva fame. Che fossimo senza qualità si sapeva, ma gli attributi pensavo fossero ancora merce di cui Cannavaro e soci fossero provvisti. L’eroe del nostro Mondiale è Quagliarella, a cui stringo virtualmente la mano. Basta questo per tratteggiare le linee fosche della nostra spedizione: il napoletano, se Lippi avesse seguito una logica, quell’aereo non l’avrebbe nemmeno preso. Dovevano esserci Balotelli, Cassano, Miccoli. Forse Totti. D’accordo. Ma bastavano anche Borriello e Rossi, esclusi senza motivo dal ct negli ultimi tagli. Pazzini, l’unico buono a disposizione, ha giocato uno scampolo contro la Nuova Zelanda: poi gli è stato preferito Iaquinta, noto per le sue doti da bomber. Basti pensare che in campionato, quest’anno, ha segnato tante reti (6) come i suoi mesi ai box per infortunio. E noi volevamo arrivare nelle quattro, così? Ma fatemi il piacere…

Detto questo, the show must go on anche senza di noi. Mancherà un po’ di passione, non scemerà il mio interesse per la competizione. Tiferò Inghilterra, per vari motivi. Innanzitutto gli inglesi meritano una gioia dopo 44 anni di digiuno. La aspettano, come noi nel 2006. E poi hanno un allenatore italiano, Fabio Capello. Vi immaginate che soddisfazione se, per tornare a vincere, dovessero ringraziarci dopo averci sbeffeggiato per una vita? Last but not the least, ci ho giocato 15 euro di scommessa un mese fa. Anche per questo, ma non solo, tifo per loro. Avevo detto che una vittoria poteva sbloccarli. Contro la Slovenia è arrivata. Mai ho visto Capello esultare così per un singolo successo. La speranza è di vederlo muovere ancora con soddisfazione la sua mascellona goriziana…

Il secondo posto nel girone ha però messo Gerrard e soci di fronte ad un tabellone terrificante. Prima la giovane e rampante Germania negli ottavi, poi l’Argentina (occhio al Messico ma…) nei quarti. E qui sarà lo scoglio più duro. E’ la miglior squadra del lotto, si sapeva. Così unita attorno a Maradona, però, quello lo ignoravo. A rigor di logica, adesso, i favoriti sono loro ed il Brasile. Più la Spagna, che ha nel Portogallo agli ottavi il vero scoglio: poi, con Paraguay o Giappone, sarebbe un atterraggio facile verso il podio.

Il Brasile, dicevamo. Non mi fa impazzire, per me non vincerà. L’ho detto da sempre e lo sostengo ancora, nonostante una compattezza invidiabile da non trascurare alla luce di una rassegna sin qui poco spettacolare. Ha un tabellone comodo. Cile agli ottavi: sarà dura, passeranno. Poi l’Olanda, che non avrà difficoltà a sbarazzarsi dei modestissimi slovacchi. E qui, arriverà la sorpresa vera del Mondiale. Gli orange sono forti, signori. Li davo al terzo posto finale, possono invece puntare a qualcosa di più. E, se batteranno i verdeoro, contro una tra Uruguay (sorpresa? Non per me, lo sanno tutti…), Usa (i migliori per qualità di gioco, il podio non è un miraggio) e Ghana (stasera, secondo il mio pronostico, lascerà le penne contro gli yankees dopo un match lungo ed equilibrato) avranno poi via libera per la finale.

In sintesi, spero nell’Inghilterra per vari motivi. Un sesto senso, però, mi dice che potremmo trovarci di fronte ad un remake della finale del 78 tra Argentina e Olanda. Stavolta, senza una nazione intera a spingere i sudamericani e nemmeno un regime militare alle spalle. Certo, anche il superclasico con il Brasile sarebbe tutto da gustare.

Noi saremo in poltrona. E, questa è l’amarezza più grande, “rischiamo” di trepidare più di quando giocava l’Italia. In grado di appassionarci solo per dieci, inutili minuti. I più amari, a memoria, della mia carriera di tifoso azzurro. Almeno, stavolta, nessuno si era illuso di poter alzare la coppa.

Coglioni sì…ma non troppo…

Guardate bene questa formazione. C’è un giocatore, almeno uno, che accende la vostra fantasia di calciofili? A me solo Montolivo, in parte De Rossi. E ho detto tutto. Volendo, ci sarebbero Pazzini e Di Natale. Ma, con tutto il rispetto per due giocatori che quest’anno sono stati tra i miei inamovibili al fantacalcio, la cosiddetta ‘qualità’ è una chimera. Magari tornerà in tempo Pirlo. E quest’anno, a dir la verità, la luce la ha accesa ben poco.

Quindi, di che stupirsi per questa Nazionale senza gioco, senza idee, senza niente? L’avevo detto in tempi non sospetti, di strada ne avremmo fatta solo con molta fortuna e un po’ di carattere. Resto convinto che, fossimo arrivati primi nel girone (inutile illuderci, il Paraguay schianta la Nuova Zelanda), avremmo anche potuto trovare il varco giusto per arrivare nelle quattro. Ora, è più dura. La prestazione di domenica è stata avvilente. Nonostante tutte le mie perplessità, manifestate alla vigilia, ero e resto convinto che qualsiasi nazionale di questo Mondiale abbia il dovere di rifilare almeno tre pere ad una squadra debole come quella degli All Whites.

Pietosi, i kiwi. Senza velocità sugli esterni, senza un briciolo di tecnica individuale. Una dote sola avevano: la stazza, l’altezza media. E Lippi, con grande ingegno, ha deciso di giocare palle alte e puntare solo sui cross per le punte. Un disastro totale. Avremmo dovuto comunque vincere, in qualche modo. Avvilente non esserci riusciti. Ma questa è l’Italia.

Se dovessi fare un paragone, direi che la nazionale di Lippi può equivalere ad una compagine di medio lignaggio in campionato, senza infamia e senza lode. Può fare il colpaccio, giocando in contropiede, contro squadre più forti. Fatica tremendamente a costruire gioco contro organici sulla carta più deboli. Questo è il nostro limite attuale.

Con un bel rombo a centrocampo, togliendo di mezzo finti esterni che esterni non sono (Pepe, l’ignobile Camoranesi, Marchisio che è un centrale), potremmo migliorare. Abbiamo capito di essere scarsi? E allora tuteliamo la difesa, pensando a non prenderle innanzitutto. Poi, se arriva il golletto, vedremo il da farsi.

Ragioniamo da provinciale, insomma. Senza vergognarci della nostra pochezza. E nemmeno stupirsi. Era tutto nei programmi. E pensare a chi sta peggio di noi (Inghilterra, soprattutto Francia, Spagna) non è un modo per stare meglio con se stessi.

Lo Jabulani, il vero simbolo di questo Mondiale insieme (purtroppo) alle vuvuzelas...

Questo Mondiale fa veramente schifo. Quasi come il mio blog, verrebbe da dire, dato che lo aggiorno ormai di rado. Prometto che per i Mondiali farò un sforzo. Bene, innanzitutto parto col dire che il mio pronostico alla vigilia era chiaro: vince l’Inghilterra in finale con l’Argentina, noi quarti dopo aver perso con Maradona e la finalina per il terzo posto con l’Olanda. Delusioni del torneo, Brasile e Spagna.

Fin qui, tuttavia, la vera delusione è derivata dal livello tecnico del Mondiale stesso. Una noia mortale, sebbene le seconde gare dei vari gironi abbiano mostrato un’inversione di tendenza incoraggiante. Poche gare con più di tre reti realizzate, quindi da ‘over’ (per gli scommetitori, gare con più di due goal), equilibrio che fa rima con mediocrità. Aggiungetevi le insopportabili vuvuzelas, il clima rigido sudafricano e le telecronache di Civoli e Bagni…il bilancio, deprimente, risulta facile da stilare.

Ma veniamo alle prime analisi sulle favorite. Le mie convinzioni non sono cambiate. L’Argentina ha le individualità migliori, è l’unica ad aver creato palle gol a profusione con una discreta Nigeria e poi con un colabrodo chiamato Corea del Sud. Maradona per ora non ha fatto danni, quindi. Anzi, sin qui è l’allenatore ad avere acquistato più credito sul campo. Ma io conservo ancora perplessità, aspettiamolo alla prova delle gare ad eliminazione diretta.

L’Inghilterra, nonostante tutto, rimane la mia favorita. Sono pazzo? Probabile. Oddio, dopo lo 0-0 con l’Algeria inizio anch’io a nutrire qualche dubbio: sono bloccati, come sempre. Questa volta ancora di più, perchè arrivavano al Mondiale più favoriti delle altre volte. Tuttavia, credo che a questa squadra serva una partita per sbloccarsi. Contro la Slovenia, mercoledì, è l’occasione giusta. Se non vincono vanno a casa. Per me vinceranno e poi cambierà la musica. Attenzione, però: arrivare primi o secondi nel girone cambia la vita e il tabellone sarebbe meno in discesa. Mi preoccupa l’assenza di Ferdinand per infortunio, ma io continuo a ribadire la mia tesi: può essere il loro anno. Ci ho pure giocato 15 euro, mi raccomando…

Brasile, eccoci qui. Razionalmente, sono loro i più forti. In un Mondiale nel quale la fanno da padrone le difese e l’organizzazione, loro sono i più quadrati. Difesa invalicabile (anche se prendere un gol dalla Corea del Nord non è un gran biglietto da visita), solidi in mezzo al campo, attacco con poca fantasia (il peggiore negli ultimi trent’anni della Seleçao) ma pur sempre valido. In una competizione mediocre, come sono stati gli ultimi Mondiali fuori dall’Europa (1994 e 2002), possono vincere. Continuano però a non convincermi sino in fondo: domani la Costa d’Avorio può mandarli in crisi e a quel punto l’ultimo match con il Portogallo diventerebbe uno spareggio…

La vera delusione è la Spagna. Io avevo pronosticato che sarebbe uscita agli ottavi, ma pensavo avrebbe vinto in carrozza il proprio girone. Invece, con la Svizzera, è già arrivato il primo ko. Del Bosque paga il cattivo stato di forma di alcuni big, Iniesta e Torres su tutti. Il tempo per risollevarsi c’è. Ma non vinceranno loro. L’accoppiata Europeo-Mondiale, in quest’ordine, è raro che si verifichi.

Per me, le grandi favorite erano queste. L’analisi è chiusa. Non credo alla Germania dei giovani, godo molto per l’eliminazione sicura e meritata della Francia (Uruguay-Messico è biscotto annunciato). Mi piace l’Olanda e mi sbilancio: arriverà terza. Potrebbe essere lei la vera mina vagante, insieme ad una Serbia che può crescere. Lo stesso dicasi per gli Stati Uniti: con una punta vera, sarebbero da semifinale. Giocano benissimo. Uruguay e Messico da quarti. Anche qui, l’avevo detto. Ma non andranno oltre.

E l’Italia? Siamo quelli che pensavamo fossimo. Volitivi, con un buon gruppo (Lippi in questo è maestro) senza classe. Il livello basso di questo Sudafrica 2010 ci può aiutare. Il varco nel tabellone l’abbiamo già intravisto tutti: si può arrivare in semifinale e, anche in questo caso, mi sento di dire che l’avevo detto. Calma, però. Non è questa una Nazionale capace di accendere entusiasmi. Specie con un modulo di calcio poco calzante alle caratteristiche dei singoli. Il povero Marchisio, potenzialmente tra i migliori della nostra spedizione, è il più penalizzato: prima trequartista, ora esterno in un 4-4-2. E’ un centrocampista centrale, bisognerebbe capirlo. Io vedrei bene un 4-3-1-2 con rombo a centrocampo formato da Montolivo, De Rossi, Marchisio appunto e Pirlo. O, nel frattempo, Di Natale.

Lippi invece punta sugli esterni. Che non ci sono. A parte Pepe, diventato in poco tempo il faro di questo gruppo. Ecco perchè sono pessimista sulle possibilità del nostro gruppo. Il culo di Lippi ci porterà (abbastanza) lontano, ma deve osare qualcosa se non vuole accontentarsi del 6 in pagella. L’inserimento di Maggio sugli esterni e la coppia d’attacco Pazzini-Di Natale potrebbero essere idee valide. Purtroppo, invece, domani sommergeremo di gol la disatrosa Nuova Zelanda e lui si convincerà di aver trovato la quadratura del cerchio.

Peccato…

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